狗是靠什么划分品种？
虽然动物学界一直把“种”定义为遗传上的单位，但“品种”的定义实际上要宽泛得多。 一般认为，一个物种在长期的自然选择和人工选择下，由于地理隔离等原因，可以形成多个基因型相同而表型不同的亚种群（或称类型），这些亚种群彼此间因相互交配而产生基因流，并保持各自的基因频率和基因型频率。我们把这样的群体叫作品种。可见品种是一个形态上、习性上、甚至基因型上相近的群体的统称。
不过，这里提到的基因型是基因座上的基因型，指的是与特定基因座位相关联的诸多基因型的总和，而非某个具体基因。也就是说基因型相同未必意味着这个群体中的个体拥有同样的所有等位基因。例如在一个自交系中，每对基因座位上的基因型可能完全一样，但由于自然界存在突变，这些相同的基因型之间存在微小的差异，即每个个体都带有某个基因座位上若干个基因类型的混合，这种纯合的概率极小，以至于无法找到两个基因型完全一样的个体。所以严格意义上来说，同一个品种的狗狗不可能有两个个体的基因型是完全一样的，除非它们有亲缘关系且近到可以忽略基因漂移的程度。人们可以通过基因检测来鉴定各个犬的个体祖先，并据此分析其血统情况、进化历程等。
然而，尽管不同品种的狗基因型有很大差别，但我们仍然可以把它们的表型特征归结为几大类，并通过人工选择使这些类别逐渐细化，从而形成现在我们看到的品种。当然，在品种的形成过程中，环境的影响也非常重要。