什么品种变色龙最大?
我见过的最大的变色龙是1988年我在英国剑桥大学读博士时,在剑桥郊区的一个野外研究站养的大绿鬣蜥(又称绿巨蜥),体长接近2米;后来我从剑桥大学毕业并来到美国后,又在旧金山湾区的博物馆里见过一条几乎完整的雌性尼罗鳄化石,长度估计也有1.7米左右,应该是史前尼罗鳄的最大个体了。 不过这两个样本都不是最大型的变色龙,最大型的变色龙应该属于原产于马达加斯加的毛足树獭(又称马达加斯加兔狲、马达加斯加灵猫),目前饲养的最好的一只雄性毛足树獭名叫“波点”,是1966年来到斯坦福大学,并在那里度过了自己的童年和成年。
图1,一个15岁的毛足树獭趴在一个人的手臂上,看起来像一只大老鼠 图2,15年后,也就是1981年,同样是一只叫“波点”的毛足树獭,已经长大成一只强壮的公兽,体重达到4斤左右,体长在80厘米以上 在野生环境中,由于毛足树獭主要捕食大型昆虫,如甲虫、蝴蝶等,所以它们必须拥有很好的视觉和嗅觉能力,以此来发现这些昆虫的行踪。
为了适应这个特点,它们的眼睛非常大,占整个脸的比例也非常大,以至于从正面看过去只能看到一个圆滚滚的眼睛,而看不到其他器官。他们的眼睛可以灵活转动,360度全角度观察周围的环境,而且可以根据光线强弱自动调节瞳孔的大小(放大或收缩)。 除了视觉很好外,他们还有非常灵敏的鼻子,可以嗅到很远很小昆虫的味道。
为了适应捕食昆虫的需要,他们的嘴巴又小又尖,里面分布着非常多的倒刺,就像锋利的梳子一样,用来挑开昆虫的外骨骼。 虽然毛足树獭的脚很少,只有四趾,但是每个脚趾都能向两侧张开,从而形成强有力的抓握力,以便于他们在树上攀爬以及从树上下坠时保持身体平衡。