折耳猫是品种么?
是的,折耳猫(Scottish Fold)是一个基因突变的宠物猫品种。 首先,让我们来观察一下正常耳朵的猫咪(右图)和折耳猫(左图)的耳朵吧!是不是很神奇?一只猫咪居然有不一样的耳朵!这主要就是因为折耳猫的耳朵里有一个叫做卵圆窝(Oval Window)的结构在中间“折”了一下,所以从侧面看的时候,耳朵看起来就像是“折叠”起来的。
事实上,除了耳朵,折耳猫的尾巴、四肢等身体结构也都是“折叠”着的,只不过“折”的程度没那么明显罢了。 接下来,让我们了解一下为什么会有折耳猫这个品种吧——这一切都起源于一个“错误”。1965年,在美国纽约的布鲁克林,一名叫Fred Robbins的兽医发现了一只耳朵“折叠”的小猫。经过检查,他发现这只小猫的基因发生了变化,导致其骨骼发育异常,出现了“折叠”的耳朵以及头部、四肢等情况。虽然这种突变会影响猫咪的听力及关节功能,让它们更容易患上骨关节炎等疾病,但是它们依然很“聪明”,并且因为外表的可爱而深受人们的喜爱[1]。
到了20世纪80年代,苏格兰犬齿兽研究所的科学家们在研究纯合型短毛猫时,发现了一个被称为FGF-4的基因可能导致了折耳猫的发生。随后,他们在纯合短毛猫的细胞中检测到了该基因的突变,而这种突变也会在其他品种猫咪中检出[2]。 所以,到目前为止,研究人员已经确定了折耳猫是由遗传突变造成的,也发现了引发这一突变的基因。然而,他们仍然没有找到引起该突变的根本原因。 看到这里,你可能想要问:为什么动物会拥有自己的独特基因?这背后有什么故事呢?人类又是否拥有属于自己的独特基因呢? 其实啊,只要是真核生物(Eukaryote),就会带有自己的基因组(Genome)。而基因组的组成单位就是基因(Gene)。每个基因都可以看作是一个具有特定功能的“分子机器”。它们的存在赋予了生命以独特性。 而不同物种的基因组之间存在着一定的差异,这些差异就是在生物学上称之为等位基因(Allele)的两个基因之间一种特殊形式的核酸序列。正是由于基因型的不同,使得亲代把自身的特点传递给子代,从而形成了后代与亲代之间的区别。而这个过程就是在自然界中进行的自然选择(Natural Selection)。 当环境条件发生变化时,生物个体的表现型(Phenotype)会发生应的变化;而那些无法适应环境的基因型则在生物的进化过程中被淘汰。可以说基因型决定表现型,而表现型最终决定了物种的命运。
好了,关于折耳猫就介绍到这里啦~希望你有机会能够养一只这样可爱的小家伙!