秋田狗是什么？
“秋田犬”这个词，似乎在近些年才开始被广泛使用。但其实，它是日本国犬的一种。 1935年，日本制定“犬类品种保存法”，将日本国犬指定为秋田犬、柴犬、胡麻田犬（已被承认的绝种）三种。而早在江户时代，当时的人们就发现了如今我们所说的“秋田犬”这个品种。
人们饲养的狗，主要是作为打猎时的向导和防虫兽用；也有作为展示用的观赏犬，以及捕捉野兔等小动物的家庭宠物。在当时，由于日本地理环境相对封闭，所以狗的品种并没有太多。根据日本有关历史的记载，当时的日本人主要把狗分为“野狐犬”(Spitz) 和 “家犬” (Dog)两大类。前者是指像狐狸一样的狗，后者则是现在所说的狗狗。从分类上看，“秋田犬”属于“家犬”一类。 因为日本是一个岛屿型国家，所以地理环境和气候因素对于狗的品种和外观影响很大。这一点就像是我们中国的田园犬一样，各个地区有着不同的品种，而且体型也有大有小。
在日本，同样存在着这么大的差异。在北海道到处可见体型中等、被毛浓密的长毛犬。而本州岛以南的地区，则多是体形小的短毛犬。 在这些品种之中，有人把北海道的犬称为“西伯利亚系”，把它们的外形特征归结为：四肢修长、身体紧凑、被毛蓬松如棉花。把本州岛地区的犬称为“本地系”，指的是：身体匀称、肌肉发达、活泼好动。 而我们现在所说的“秋田犬”，是出自于“西伯利亚系”的这个品种。