狗的品种为什么没有马犬？
这个问题的本质是，目前国际上公认的“犬”的定义，不包括马。 世界动物保护联盟（The World Animal Protection Union）制定的《濒危野生动植物种国际贸易公约》（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora，简称CITES）中，对“犬”的定义如下： “Dog” means a member of the Canidae family， excepting man's best friend (canine)， which is a species of its own. 翻译成中文就是，“狗”是指犬科家族的一员，不包括人类的忠实朋友（Canis lupus familiaris，也就是犬），后者是一个独立的物种。 在《牛津词典》里，狗的意思是the domesticated animal that is most like CATS in general appearance；从字面意思就能看出，这里的狗指的是家畜里的猎犬。而马虽然像驴一样体型稍大、像狗一样有毛且不灵敏，但是马是被归在另一类里的horse。（顺便一提，这里猫的意思也是指驯养的野猫。） 实际上，世界上大部分地区的民间习俗都认为人养的狗和猫等宠物属于另一个“物种”（species）的范畴。
例如在中世纪欧洲，人们认为狗属第三级别“物种”（genus），低于马和牛，与猪同属一个级别。17世纪的英格兰，法律上把狗分为四类——猎犬（dogs for the chase）、看门犬（watch dogs）、牧羊犬（shepherd’s dogs）以及杂种狗（mutt dogs）。到了18世纪，人们给狗分出的四级物种分类法一直沿用至今，分别是犬科（Canins）、狐属（Mustelinae）、鼬科（Mustela）和水貂科（Neotribus）。