猫咪为什么有九个肉垫？
这个问题我最早在知乎写过答案，但现在可能有些资料过时了，我就重新写一篇 有人说是进化来的，因为猫的祖先是在沙漠里生活的老鼠，为了适应环境而进化成现在的样子；有人说是因为家猫是近亲交配繁殖而来的遗传病，导致肢体不协调（神经疾病），才长出多余的肉垫辅助走路……
其实这两种说法都有点道理，但是都不全面。 先说说为什么要长九只肉垫——多出来的那只肉垫到底有什么用。 根据我的观察和实验，猫咪有九只肉垫的原因主要有以下三点： 方便爬行、奔跑时保持平衡 因为前脚掌有五只肉垫，后脚掌上四只（图注：手指、脚趾的数量都是有来源的，比如人类二指禅就是因为第二趾骨缺失所致）。
如果猫咪只有四只或三只肉垫，那么当它在向上攀爬或者急转弯的时候，很容易失去平衡，摔倒。虽然大多数时候它们都会及时翻身并站起来，但如果遇到突发状况，就容易处于劣势。 所以从进化的角度来看，猫咪是有必要长出多余的那只“肉垫”的。 减少地面摩擦、防止打滑 很多动物都有爪子，但像猫咪这么爱干净的比较少见。除了偶尔帮自己挠痒痒、梳理毛发外，它们很少用自己的爪子抓东西，而是更多地用嘴巴啃东西、用屁股蹭你。
正因为如此，它们的爪子表面会有一层薄薄的角质，类似于指甲油，是为了防滑、防止爪子乱剪乱长而长出来的。 如果猫咪长期不出汗腺而只靠爪子排汗的话，那么这层角质就会慢慢变得粗糙起来，从而影响它的灵活性，就像人的指甲太厚太长也会不舒服一样。所以猫咪必须经常磨爪，不然就会很尴尬(●´ー｀●)！
当然，除了这种类似人体皮肤的新陈代谢过程能使得它保持灵敏之外，还有另外的方式能够让它的爪子保持柔软弹性。例如，当它们趴下、躺下时，前肢会伸直并且收拢身体，此时脚趾自然并拢，五指张开，有利于血液流动。
补充：据说猫咪脚底部的皮是有弹性的，它们可以通过收拢五趾来收缩肌肉，使脚掌变圆，进而达到缓冲作用，这也是它们走路轻飘飘的原因之一。
便于捕捉猎物 当猫咪准备攻击猎物的时候，第一个反应就是伸出所有的爪子，这是因为它们想要把面前的生物扑倒在地，进而实施攻击。这时候，长长的爪子可以帮助它们轻松地抓住物体，也能很好地保护自己的手指不受伤害。 除了上述原因，还有一种说法是猫咪的前脚有五个爪子，是为了跟其他灵巧的动物（如鼠类）竞争时所拥有的先天优势而进化成的。 但是这种说法似乎不能解释后脚多出一只爪子的原因....